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Age of Empires IV: Rückkehr eines Echtzeitstrategie-Klassikers

Mit Age of Empires IV ist im Oktober 2021 nach 16 Jahren endlich ein neuer Teil der klassischen Echtzeitstrategie-Reihe von Microsoft erschienen. Wie schon im bis heute beliebtesten Teil der Serie Age of Empires II finden die Schlachten um die Weltherrschaft auch im neuen Spiel wieder im Mittelalter statt.

Nachdem Age of Empires III die Zeit von etwa 1500 bis 1840 abgedeckt hatte, hatten Fans zunächst erwartet, dass das vierte Spiel noch weiter an die Gegenwart heranrücken würde. Auch spielmechanisch orientiert das neue AOE sich stark am zweiten Teil der Serie.

So funktioniert das Gameplay in Age of Empires IV

Das Gameplay im neuen Age of Empires orientiert sich stark an den aus Teil zwei bekannten Mechaniken. Insgesamt acht Völker können in der Release-Version gespielt werden. Mit einer kleinen Menge Einheiten gilt es, Rohstoffe abzubauen, Gebäude zu errichten und durch das Freischalten neuer Zivilisationsepochen Technologien zu entwickeln.

Das macht vor allem im Mehrspielermodus großen Spaß. Der Wettlauf um die besten Technologien und die größte Armee bereitet in der neuen, verbesserten Grafik von Age of Empires IV noch mehr Freude als mit den doch arg in die Jahre gekommenen Vorgängern.

Wie umfangreich sind die Kampagnen von Age of Empires IV?

Age of Empires IV wird mit vier Kampagnen ausgeliefert, die vier der spielbaren Völker in den Mittelpunkt rücken. Mit den Normannen gilt es, über England herzufallen. In einer Kampagne namens Der hundertjährige Krieg werden wiederum die Engländer gesteuert, die sich im Konflikt mit Frankreich befinden. Mit den Mongolen und Russen werden die Expansionen der jeweiligen Reiche nachgespielt.

Insgesamt bieten der Storymodus rund 50 Spielstunden Inhalt, die sich einigermaßen gleichmäßig auf die vier Kampagnen verteilen. Zwischen den Schlachten gibt es ausführliche Videosequenzen, in denen die Spielerinnen und Spieler über die historischen Hintergründe informiert werden. Im Vergleich mit dem Vorbild AOE 2 wird dabei ein deutlich weniger verklärtes, realistischeres Geschichtsbild vermittelt.

Für welche Plattformen wird Age of Empires IV angeboten?

Bislang wird Age of Empires IV ausschließlich für Microsoft Windows angeboten. Pläne, das Spiel auch für andere Betriebssysteme, Cloud-Gaming-Services oder Videospielkonsolen anzubieten, gibt es bislang offiziell noch nicht.

Toller Multiplayer-Modus, fade inszenierte Kampagne

Age of Empires IV ist ein würdiger Nachfolger für Age of Empires III und vor allem für den absoluten Echtzeitstrategie-Klassiker Age of Empires II. Die Spielmechaniken von damals machen heute noch genauso viel Spaß. Das gilt grundsätzlich sowohl für den Mehrspieler- als auch für den Einzelspieler-Modus. Dennoch bergen die vier Kampagnen eine große Schwäche.

Die Inszenierung der historischen Ereignisse nämlich ist – trotz der oft bombastischen Videosequenzen – etwas langweilig geraten. Stärkere Fiktionalisierung würde der Spannung wohl guttun.