In den Autohäusern der Republik herrschte in den ersten Wochen des Jahres 1968 große Ratlosigkeit. Im Mercedes-Benz-Salon am Hamburger Ballindamm fehlten Anfang 1968 die Preisschilder. Audi, Fiat und Ford wiesen ihre Preise in der Hansestadt "ab Werk" aus. Nur bei Renault war auf den Preisschildern ab Neujahr der Zusatz "einschl. MwSt." zu lesen. Denn: Am 1. Januar 1968 wurde die Mehrwertsteuer in ihrer heutigen Form in der Bundesrepublik Deutschland eingeführt. Show
Der "Mehrwertsteuersatz" beträgt heute 19 Prozent und fällt beim Verkauf von Waren und Dienstleistungen an. Die Mehrwertsteuer ist Teil des Preises und wird vom Käufer gezahlt, muss aber vom Verkäufer an das Finanzamt abgeführt werden. Für Lebensmittel, Blumen, Bücher, Fahrkarten im Personennahverkehr u.a. gilt der ermäßigte Steuersatz von sieben Prozent. Die meisten ärztlichen Leistungen (Ausnahmen sind z.B. kosmetische Operationen) sind von der Steuer befreit. Bei ihrer Einführung 1968 lag der Regelsatz bei zehn Prozent, Waren des täglichen Bedarfs wurden mit dem ermäßigten Satz von fünf Prozent besteuert. Bis Ende 1967 hatte es bereits eine "Umsatzsteuer" gegeben, doch deren Sätze lagen deutlich niedriger – zuletzt bei vier Prozent. Der große Nachteil der alten Umsatzsteuer war, dass sie "Kumulationseffekte" nach sich zog. Vom Großhandel über den Zwischenhandel bis zum Einzelhandel: Bei jedem Ankauf und Weiterverkauf von Gütern wurde die Umsatzsteuer erhoben – und an den jeweils nächsten Handelspartner weitergegeben. Bis beispielsweise ein Pfund Kaffee in den Supermarktregalen angekommen war, konnte es vorkommen, dass sich die Umsatzsteuer gleich mehrfach auf den Warenwert addierte und von daher gleich mehrfach im Verkaufspreis enthalten war. Die neue "Mehrwertsteuer" ist abzugsfähigDeswegen war die wohl wichtigste Neuerung im Jahr 1968, dass die Mehrwertsteuer (die per Definition eine spezifische Form der Umsatzsteuer darstellt) für Unternehmen und Selbstständige "vorsteuerabzugsfähig" war. Wer also eine geschäftliche Ausgabe tätigte, erhielt die im Preis enthaltene Mehrwertsteuer gegen Vorlage des entsprechenden Belegs vom Finanzamt zurück. So musste der Betrag nicht mehr beim Weiterverkauf von Gütern aufgeschlagen werden. Die Autohändler bekamen ihre Wagen direkt ab Werk geliefert, die Kumulationseffekte durch die weggefallene Umsatzsteuer waren überschaubar. Deshalb zierten sich Anfang 1968 viele von ihnen, mit Rücksicht auf Privatkunden, die faktische Preiserhöhung durch die Mehrwertsteuer auszuweisen. Andere Branchen hingegen machten aus der Not eine Tugend: Auf vielen Taxis klebte zu dieser Zeit ein großes, rotes "V" für "Vorsteuer". Ein Hinweis für Geschäftskunden, dass die Mehrwertsteuer separat auf der Quittung ausgewiesen wurde. Noch im gleichen Jahr folgte die erste Mehrwertsteuererhöhung: Der reguläre Satz wurde im Juli 1968 auf elf Prozent angehoben, der ermäßigte Satz auf 5,5 Prozent. Bis 1998 folgten fünf weitere Erhöhungen des regulären Satzes um jeweils einen Prozentpunkt. Der ermäßigte Satz liegt seit Juli 1983 stabil bei sieben Prozent. Die bisher größte Mehrwertsteuererhöhung kam im Januar 2007Im Bundestagswahlkampf 2005 warb die SPD dafür, die Mehrwertsteuer nicht zu erhöhen. Die Union hingegen wollte eine Anhebung des regulären Satzes um zwei Prozentpunkte durchsetzen. Als CDU, CSU und SPD den Koalitionsvertrag aushandelten, einigten sie sich auf einen denkwürdigen Kompromiss: Der reguläre Satz werde zum 1. Januar 2007 erhöht. Und zwar nicht um zwei, sondern gleich um drei Prozentpunkte. Die Einnahmen sollten für die Senkung der Beiträge zur Arbeitslosenversicherung und für die Haushaltssanierung verwendet werden . Im Jahr 2015 nahm der Staat insgesamt 159 Milliarden Euro an Umsatzsteuer ein. Davon bekam der Bund 52 Prozent, die Länder 45,5 Prozent und die Kommunen – nach Auskunft des Bundesfinanzministeriums – "gut zwei Prozent". Nach der Einkommenssteuer ist sie die wichtigste steuerliche Geldquelle für die öffentlichen Haushalte. Zieht man die für ausländische Waren erhobene Einfuhrumsatzsteuer noch hinzu, lagen die "Steuern vom Umsatz" sogar bei 209 Milliarden Euro . Wann wird die Bockwurst regulär besteuert? Und wann ermäßigt?Obwohl die Mehrwertsteuer so wichtig für die öffentlichen Haushalte ist, steht sie momentan weniger im Fokus der öffentlichen Debatte. In den meisten EU-Staaten liegt der reguläre Mehrwertsteuersatz bei über 20 Prozent. In Ungarn wird der EU-Höchstsatz von 27 Prozent Mehrwertsteuer erhoben. Luxemburg hat mit 17 Prozent den niedrigsten Satz. Deutschland bewegt sich mit 19 Prozent am unteren Ende der Skala. Streitpunkte sind weiterhin die Unterschiede zwischen ermäßigtem und regulärem Mehrwertsteuersatz. Welche Produkte und Dienstleistungen werden niedriger besteuert? Und welche nicht? Die Debatte ist so alt wie die Mehrwertsteuer selbst. Schon Anfang 1968 schrieb das Nachrichtenmagazin "Der Spiegel" über die Probleme von Kiosk-Besitzern an Bahnhöfen: "Auch für Groteskes hat das neue System gesorgt. Da auf Lebensmittel nur fünf Prozent, auf den 'Verzehr an Ort und Stelle' aber zehn Prozent Steuer erhoben werden, sind unter anderen Kioske und Raststätten im Dilemma. Der Kassierer kann nicht wissen, ob die Bockwurst gleich auf dem Bahnsteig gegessen wird (zehn Prozent) oder erst im Zug (fünf Prozent)." Die unterschiedlichen Sätze führen immer wieder zu Debatten. Kritiker argumentieren, dass die Steuerermäßigung nicht den Verbraucher entlaste, sondern einzelne Branchen subventioniere. Befürworter des Systems verweisen auf sozial-, bildungs-, verkehrs-, kulturpolitische u.a. Gründe, warum beispielsweise Lebensmittel und Fahrkarten weiterhin niedriger besteuert werden sollten.
Was gab es vor der Mehrwertsteuer?Der Vorläufer der Umsatzsteuer war eine am 26. Juni 1916 eingeführte Stempelsteuer auf Warenlieferungen im deutschen Reich. Die Stempelsteuer betrug gerade einmal 0,1 Prozent. Im Zuge der Einführung der Umsatzsteuer am 26. Juli 1918 durch das Umsatzsteuergesetz (UStG) wurde der Steuersatz auf 0,5 Prozent erhöht.
Wie ist die Mehrwertsteuer entstanden?Im Laufe des Ersten Weltkriegs etablierte sich zunächst eine Stempelsteuer auf Warenlieferungen und ab 1918 dann eine sog. Allphasen-Bruttoumsatzsteuer. Diese lag zunächst bei 0,5 % und stieg dann bis 1951 auf 4 % an. Bis 1967 galt dieses System, aus dem dann die heutige Mehrwertsteuer entstanden ist.
Wann wurde in Österreich die MWST eingeführt?Die Umsatzsteuer mit Vorsteuerabzug („Mehrwertsteuer“) löste am 1. Jänner 1973 die vorher geltende Umsatzsteuer ohne Vorsteuerabzug ab, die 5,5 % im Einzelhandel und 2 % im Großhandel betrug. Die Rechtsgrundlage hierzu bildete das Bundesgesetz vom 15. Juni 1972 über die Einführung des Umsatzsteuergesetzes 1972.
Was ist der Sinn der Mehrwertsteuer?Die Mehrwertsteuer ist eine Steuer, die bei der Veredelung eines Produktes erhoben wird. Sie zählt zu den wichtigsten Einnahmequellen des Staates und ist gleichzeitig eine Verkehrssteuer, Verbrauchssteuer, indirekte Steuer, Gemeinschaftssteuer und Endverbrauchersteuer.
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Seit wann gibt es die mehrwertsteuer
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