Wann wird das Simple Past verwendet?

Das ist ein Satz in der einfachen Vergangenheitsform und beschreibt das deutsche Präteritum oder englische Simple Past. Du kannst damit eine Handlung darstellen, die in der Vergangenheit begonnen hat und abgeschlossen ist. Meistens sind Bücher, Erzählungen oder Geschichten in dieser Form geschrieben.

Simple Past – Bildung

Im Englischen gibt es, auch wie im Deutschen, regelmäßige und unregelmäßige Verben. Je nachdem, ob ein Verb regelmäßig ist oder nicht, erfolgt die Simple-Past-Bildung etwas anders.

Regelmäßige Verben

Möchtest Du das Simple Past mit regelmäßigen Verben bilden, verwendest Du die Grundform des Verbs, also den Infinitiv. Daran wird dann ein -ed gehängt. Das folgende Beispiel zeigt Dir die Bildung an den regelmäßigen Verben to clean (putzen) und to watch (ansehen).

Lucy cleaned her room.

We watched TV.

Du siehst, dass am Anfang des Satzes das Subjekt bzw. Personalpronomen (Lucy, we) steht. Danach folgt das Verb (cleaned, watched) und am Ende folgt der Rest des Satzes, wie zum Beispiel ein Objekt (her room, TV).

Personalpronomen im Englischen sind I, you, he, she, it, we, they. Wenn Du mehr darüber erfahren möchtest, lies Dir den Beitrag "Personalpronomen Englisch" dazu durch.

Sätze im Simple Past bildest Du also nach diesem Muster:

Subjekt/Personalpronomen + Grundform des Verbs mit -ed + Objekt/Rest des Satzes

Ausnahmen bei regelmäßigen Verben

Doch auch bei regelmäßigen Verben ist die Bildung nicht immer ganz einfach. Gelegentlich musst Du auf ein paar Besonderheiten bei der Bildung achten.

• Ein Verb mit -e am Ende, wird nur durch ein d ergänzt.

• Steht am Ende des Verbs ein kurzer, betonter Vokal mit anschließendem Konsonant, so wird dieser Konsonant verdoppelt. Bei der Aussprache macht sich das oft dadurch bemerkbar, dass das d eher wie ein t ausgesprochen wird.

Vokale sind a, i, u, e und o. Alle anderen Buchstaben des Alphabets werden Konsonanten genannt.

• Endet ein Wort auf einem -y, wird dieses zu einem i, wie bei den folgenden Beispielen.

DeutschInfinitivSimple Pastweinencrycriedantwortenreplyrepliedlernenstudystudied(be)zahlenpaypaid

Bei dieser Regel gibt es einige Ausnahmen, bei denen es sich meistens um Wörter handelt, die vor dem y einen Vokal stehen haben: So wird zum Beispiel stay zu stayed ("bleiben") und pray zu prayed ("beten"). Das y bleibt also stehen und es wird nur ein -ed angehängt, wie bei anderen regelmäßigen Verben.

Simple Past – Unregelmäßige Verben

Neben den regelmäßigen Verben gibt es die unregelmäßigen Verben (irregular verbs). Das Simple Past nimmt hier die sogenannte zweite Verbform an. In der folgenden Tabelle findest Du einige der häufigsten unregelmäßigen Verben mit Beispielen.

In Deinem Englisch-Buch findest Du ganz hinten eine Tabelle mit allen unregelmäßigen Verben. Für das Simple Past benötigst Du die Form aus der zweiten Spalte.

Du siehst, dass z. B. das Simple Past von be, nämlich was/were, abweicht von dem Infintiv to be.

Übrigens: Im Gegensatz zum Simple Present musst Du bei den Verben kein zusätzliches s anhängen, wenn du he, she oder it verwendest.

Simple Past – Verneinung

Da Du im Englischen ein Verb nicht direkt verneinen kannst – außer ein paar besondere Verben (zum Beispiel to be) – verneinst Du im Simple Past mit dem Hilfsverb do. Das Wichtige dabei ist, dass das Hilfsverb bei der Verneinung ins Simple Past gesetzt wird. Das Vollverb, also das Verb, das den Inhalt transportiert, bleibt dann aber in der Grundform.

Die Regel lautet: did + not + Grundform/Infinitiv des Verbs, wie Dir das folgende Beispiel zeigt.

Lucy did not clean her room.

We did not watch TV.

Ben did not buy the car.

Du siehst, dass clean, watch und buy nicht ins Simple Past (cleaned, watched, bought) gesetzt werden, sondern im Infinitiv bleiben. Dafür wurde das do, das Du benötigst, um die Sätze zu verneinen, ins Simple Past gesetzt (did).

Wie auch in positiven Aussagesätzen, musst Du auch bei der Verneinung im Simple Past kein -s bei he, she oder it hinzufügen.

Did not wird im gesprochenen Englisch mit didn’t abgekürzt. Diese Verkürzung ist informell und wird nur im Alltag verwendet.

In der folgenden Tabelle findest Du einige Beispielsätze zum besseren Verständnis. Du kannst diese Tabelle auch als Übungsaufgabe nutzen, wenn Du immer eine Spalte verdeckst und versuchst, den Satz als bejahend oder verneinend, formell oder informell zu benutzen.

Fragen – Simple Past

Auch wenn Du Fragen im Simple Past stellen möchtest, benutzt Du bei der Bildung das Hilfsverb did und den Infinitiv des Vollverbs, das den Inhalt transportiert. Das heißt, am Anfang der Frage steht did, danach folgt das Subjekt oder Personalpronomen und am Ende steht das Verb in der Grundform.

Eine Frage sieht dann so aus: Did + Subjekt/Personalpronomen + Grundform des Verbs

In der folgenden Tabelle findest Du einige Beispielfragen und mögliche Antworten.

Fragen verneinend stellen

Natürlich kannst Du auch Fragen im Simple Past verneinen. Dazu benutzt Du den gleichen Satzbau wie in einer positiv formulierten Frage, allerdings ersetzt Du did durch didn't. So wie in den folgenden Beispielen:

Didn't I ask you to do the dishes?

Didn't Lars go to school yesterday?

Du siehst also, dass sich der Aufbau der verneinten Frage nicht von einer "normalen" Frage unterscheidet. Du fügst lediglich ein verkürztes not zwischen dem Hilfsverb did und dem Personalpronomen oder dem Subjekt ein.

Du kannst bei verneinten Fragen im Simple Past auch die lange Form der Verneinung nutzen. Allerdings musst Du dann das not nach dem Personalpronomen bzw. dem Subjekt platzieren. Das Ganze sieht dann so aus: Did + Subjekt/Personalpronomen + not + Grundform des Verbs.

Um das besser zu verstehen, findest Du hier die gleichen Simple Past Beispiele von oben, aber in der langen Form der Verneinung.

Did I not ask you to do the dishes?

Did Lars not go to school yesterday?

Wie Du siehst, kommt nach dem did das Personalpronomen (hier I und Lars) und dann das not. Erst an vierter Stelle befindet sich das Verb des Satzes, das Du verneinst.

Fragewörter

Im Deutschen gibt es die fünf W-Fragen. Das sind Fragen, die alle mit einem Fragewort beginnen, deren Anfangsbuchstaben ein "W" ist. Auch im Englischen gibt es solche Fragewörter. Einige Beispiele dafür sind:

Wenn Du im Simple Past eine Frage mit einem Fragewort stellen möchtest, musst Du nur das Fragewort vorne an Deinen Satz stellen. Das kann dann so aussehen:

Where did you get those shoes from?

(Woher hast du diese Schuhe?)

Why did she cry last night?

(Warum weinte sie letzte Nacht?)

An diesen Beispielen siehst Du, dass sich der Aufbau der Frage nicht geändert hat. Das Fragewort wird einfach vorne an die Frage gestellt. Anschließend kommt das Hilfsverb im Simple Past (did), dann das Personalpronomen/Subjekt, als Nächstes das Vollverb (get, cry) und zum Schluss der Rest.

Wenn Du allerdings ein Fragewort benutzt, das nach einem Subjekt (Person oder Gegenstand) fragt, benötigst Du kein did. Solche Fragewörter sind z. B. who und whose.

Bei Fragen mit solchen Fragewörtern benötigst Du wieder das Vollverb in der zweiten Form. Das heißt, regelmäßige Verben mit -ed und unregelmäßige Verben im Simple Past musst Du auswendig lernen. Eine solche Frage kann dann so aussehen:

Who stole my phone?

(Wer hat mein Handy geklaut?)

Whose mom baked cake for your birthday last month?

(Wessen Mutter buk Kuchen für deinen Geburtstag letzten Monat?)

An diesen Beispielen erkennst Du, dass die Fragen das did nicht benötigen, dafür dann aber die zweite Verbform (stole, baked).

Jetzt weißt Du, wie Du das Simple Past bildest. Aber wann verwendest Du das Simple Past überhaupt? Diese englische Vergangenheitsform findet in drei verschiedenen Situationen Anwendung.

• Das Geschehen wurde in der Vergangenheit beendet. Der Zeitpunkt ist egal, im letzten Jahrhundert, gestern Morgen oder im letzten Monat: Solange das Ereignis in der Vergangenheit beendet ist, wird es in Simple Past verfasst, wie im folgenden Beispiel:

I visited my grandmother last month.

• Bei den Geschehnissen handelt es sich um mehrere, aufeinanderfolgende Handlungen. Die Handlungen liegen in der Vergangenheit, wie Du an folgendem Beispiel sehen kannst.

We went to the cinema, then we ate lunch and last but not least we drank some tea at home.

(Wir gingen ins Kino, dann aßen wir zu Mittag und zu guter Letzt tranken wir Zuhause einen Tee.)

• Eine Handlung wird unterbrochen, die sich in der Vergangenheit im Verlauf befand. Also eine Kombination aus Simple Past und Past Progressive. So zeigst Du, dass eine Handlung in der Vergangenheit durch eine andere Handlung unterbrochen wurde. Das folgende Beispiel zeigt Dir, wie das aussehen kann.

We were walking down the street, when I got a headache.

(Wir liefen die Straße entlang, als ich Kopfschmerzen bekam.)

In diesem Beispielsatz steht der erste Teil des Satzes We were walking down the street im Past Progressive, da es sich um eine längere Handlung handelt. Die Straße entlangzugehen dauert meist nicht nur einen Augenblick.

Das got im zweiten Teil des Satzes (when I got a headache) steht jedoch im Simple Past, da die Kopfschmerzen zwar andauern, aber sie setzen nur in diesem kurzen Moment ein. Somit wird der Vorgang des Laufens durch das Einsetzen der Schmerzen unterbrochen.

Wenn Du mehr über das Past Progressive, seine Bildung und Verwendung lernen möchtest, sieh Dir den dazugehörigen Beitrag an.

Wenn Du Dir nicht sicher bist, ob Du das Simple Past verwenden musst, stelle Dir einen Zeitstrahl vor: Dauert das Ereignis eine längere Zeit an (also eine längere Reise, ein Spaziergang, etc.) oder reicht gar bis zum Jetzt, wähle eine andere Zeitform!

Ist das Ereignis auf einen kurzen punktuellen Moment in der Vergangenheit bezogen, benutzt Du das Simple Past. Die folgende Abbildung zeigt Dir, wo das Simple Past auf einem Zeitstrahl eingeordnet werden müsste. Das Simple Past findet punktuell statt, und zwar vor der Gegenwart, dem Simple Present.

Abbildung 1: Zeitstrahl der Zeiten

Signalwörter – Simple Past

Du kannst Dich aber auch an bestimmten Signalwörtern orientieren. Meistens handelt es sich dabei um eine Zeitangabe, die in der Vergangenheit liegt. Im Folgenden lernst Du einige der wichtigsten Signalwörter des Simple Past kennen.

• yesterday
• last month/year/week
• two days ago
• a year ago
• in 1988
• an hour ago
• this morning

Ein Satz mit diesen Signalwörtern kann dann zum Beispiel so aussehen:

We went to the zoo last weekend.

(Wir gingen letztes Wochenende in den Zoo.)

Das Signalwort in diesem Satz ist last weekend und gibt die Information, dass sich das Ereignis in der Vergangenheit befindet. Dementsprechend muss go im Simple Past verwendet werden, also went.

Besonders oft werden Dir Jahreszahlen begegnen, wie in diesem Beispiel:

We met in 2005 and fell in love.

(Wir lernten uns 2005 kennen und verliebten uns.)

Da das Jahr 2005 in der Vergangenheit liegt, verwendest Du auch hier das Simple Past. So wird aus meet = met und aus fall in love = fell in love.

Nicht jeder Satz im Simple Past ist auch mit einem Signalwort angezeigt. Der Satz My mum told me to take a bath aus der Tabelle für die unregelmäßigen Verben zum Beispiel hat kein Signalwort. Häufig erschließt sich dann im Kontext des Gesprächs, dass das Simple Past nötig ist.

Simple Past – Vergleich mit dem Present Perfect

Zum Schluss lernst Du den Unterschied zwischen Present Perfect und Simple Past kennen. Beide Zeiten beziehen sich auf die Vergangenheit. Während das Simple Past keinen Einfluss auf die Gegenwart hat, stellt das Present Perfect ein Ereignis dar, das bis in die Gegenwart reicht. Im folgenden Beispiel siehst Du einen Satz im Present Perfect.

I have broken my leg.

(Ich habe mein Bein gebrochen.)

Durch das Present Perfect sagst Du, dass das Ereignis, wodurch Du Dir ein Bein gebrochen hast, in der Vergangenheit liegt, aber dass Dein Bein jetzt immer noch gebrochen ist. Wenn Du diesen Satz im Simple Past siehst, ist das Bein jetzt nicht mehr gebrochen, sondern es handelt sich um ein Ereignis, das in der Vergangenheit abgeschlossen wurde, so wie im folgenden Satz:

I broke my leg (last year).

Gebildet wird das Present Perfect mit dem Hilfsverb have/has und der dritten Verbform (bei regelmäßigen Verben Infinitiv + -ed). Lerne mehr zur Bildung und Anwendung im Beitrag "Present Perfect".

Wann nutze ich Simple Present und wann Simple Past?

Wann nutze ich das Simple Present?