Sind 4 Jahre Unterschied zu viel?

In Sachen Dating halten sich einige Mythen und ungeschriebene Gesetze weiterhin hartnäckig. Etwa die „Dein Partner darf höchstens halb so alt sein wie du plus sieben“-Regel. Demnach wäre es voll okay, wenn jemand, der 32 ist, mit einer Person ausgeht, die 23 ist. Klingt bis hierhin noch einleuchtend. Anders sieht es aber vielleicht beim nächsten Rechenbeispiel aus.

Ein 38-Jähriger könnte der Regel nach nicht mit jemandem ausgehen, der 23 ist. Wohl aber mit jemanden, der 26 Jahre alt ist. Ist da wirklich in Sachen Reife oder Lebensplanung ein so großer Unterschied? Alles in allem erscheint die Altersunterschied-Regel ziemlich willkürlich. Wie sieht es in Wirklichkeit aus: Spielt das Alter bei einer erfolgreichen Beziehung überhaupt eine Rolle oder sind andere Faktoren nicht viel entscheidender? Es gibt bereits Dutzende Studien zu diesem Thema und ihre Betreiber kamen stets auf die gleiche Antwort: Jein.

Bevor wir dir die Details verraten, haben wir aber noch eine Frage an dich:

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These Nummer 1: Männer und Frauen haben unterschiedliche Ansichten

Die Frage nach dem idealen Altersunterschied scheint auch eine Geschlechterfrage zu sein. Das legt zumindest eine Umfrage unter 3.000 Singles im Auftrag der Dating-App OkCupid aus dem Jahr 2017 nahe. Während weibliche User eher nach Männern suchten, die ungefähr gleich alt sind wie sie, bevorzugten Männer Frauen am Anfang ihrer Zwanziger – unabhängig von ihrem eigenen Alter. Je älter die Männer wurden, desto stärker der Trend. Frauen suchten hingegen konstant nach Partnerinnen und Partnern, die bis zu zwei Jahre älter oder jünger sind.

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Wie lange die über die App entstandenen Beziehungen aber halten, oder wie erfolgreich die Dates mit sehr viel jüngeren oder ungefähr gleich alten Paaren sind, darüber gibt die Umfrage keine Auskunft.

Mann liegt mit dem Smartphone auf einer Couch und schreibt eine Frau auf einer Dating-App an.

Männer machen beim Online-Dating in den meisten Fällen den ersten Schritt

Quelle: Getty Images/Luis Alvarez

These Nummer 2: Ein geringer Altersunterschied ist erfolgversprechender

Gründe, wieso ein möglichst geringer Altersunterschied für eine Beziehung gut sein könnte, gibt es – rein theoretisch – viele. Man hat ähnliche Erinnerungen an die Kindheit, teilt häufig einen ähnlich alten Freundeskreis, hat ähnliche Hobbys und Interessen. Kurz: Die möglichen Konfliktfelder innerhalb einer Beziehung minimieren sich. So zumindest die Theorie.

Eine US-amerikanische Studie der Emory University Atlanta scheint diese These zu bestätigen. Dafür wurden 3.000 Personen zu ihrem Beziehungsstatus befragt. Paare mit einem Altersunterschied von fünf Jahren hatten insgesamt eine 18 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit, sich zu trennen, als gleichaltrige Paare. Je größer die Alterskluft wird, desto mehr Probleme bringt sie laut Studie mit sich: Beziehungen mit einem Altersunterschied von zehn Jahren gehen mit 39 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit in die Brüche. 20 Jahre Altersunterschied sorgen sogar mit 95 Prozent Wahrscheinlichkeit für eine Trennung.

Heidi Klum und Tom Kaulitz bei einer Veranstaltung in Los Angeles, Kalifornien (USA)

Die Statistik spricht gegen sie: Heidi Klum und ihr Mann Tom Kaulitz haben einen Altersunterschied von 16 Jahren

Quelle: Getty Images for unKommon events/Tibrina Hobson

Der Studie nach ist ein Altersunterschied von einem Jahr ideal. Hier liegt das Trennungsrisiko bei nur drei Prozent. Wieso der Altersunterschied letztendlich zur Trennung führt, beleuchtet die Studie jedoch nicht. Es könnte sein, dass gesellschaftliche Vorbehalte gegenüber Paaren mit einem hohen Altersunterschied Spannungen aufbauen. Die an der Studie beteiligten Forscher vermuten jedoch auch, dass Menschen, die einen Partner mit einem hohen Altersunterschied wählen, sich häufiger nicht bewusst darüber sind, welche Bedürfnisse und Wünsche sie an eine Beziehung haben – und deswegen scheitern könnten.

These Nummer 3: Geringe Altersunterschiede sorgen für weniger Diskussionen beim Thema Finanzen

Laut einem Bericht des Magazins „Economist“ gehen einige Ökonomen davon aus, dass geringe Altersunterschiede in einer Beziehung einen größeren gesamtgesellschaftlichen Nutzen haben könnten. Sie könnten nämlich dazu beitragen, das geschlechtsspezifische Einkommensgefälle innerhalb einer Beziehung zu verringern.

Schließlich steigt das Einkommen mit zunehmendem Alter bei beiden Geschlechtern. Wenn Frauen dazu neigen, mit älteren Männern eine feste Beziehung einzugehen, könnte das relative Einkommen bei einem Kinderwunsch den subtilen Druck auf Frauen ausüben, ihren Job aufzugeben. Die Ergebnisse einer Studie von 2019, in der dänische Zwillingsschwestern miteinander verglichen wurden, sprechen jedoch gegen diesen Zusammenhang. Das Einkommen der Frauen, die ältere Männer heirateten, war im Durchschnitt nicht anders als das Einkommen der Frauen, die Männer im selben Alter heirateten.

Schwangere Frau freut sich mit ihrem Mann.

Bei einem Kinderwunsch können Beziehungen mit einem geringen Altersunterschied von Vorteil sein – vor allem im Hinblick auf die Karriere der Frau

Quelle: Getty Images/Westend61

Daten des britischen „Office of National Statistics“ aus dem Jahr 2018 zeigen ebenfalls keinen signifikanten Zusammenhang zwischen dem Altersunterschied bei verheirateten Partnern und einer möglichen Scheidung. Es gab jedoch einige Hinweise, dass Frauen, die zum Zeitpunkt ihrer Hochzeit älter als 30 Jahre waren und einen mehr als zehn Jahre älteren Mann ehelichten, sich eher scheiden ließen. Das bringt uns zur…

These Nummer 4: Es ist schlauer, einen jüngeren Partner zu haben

In einer Studie der Universität Stockholm, in der Menschen im Alter von über 50 Jahren in Dänemark beobachtet wurden, kamen Forscher zu einem interessanten Ergebnis: Männer mit jüngeren Ehepartnern wurden im Schnitt älter als Männer mit gleichaltrigen Partnern. Andere Faktoren wie Bildung und Vermögen spielten hierbei keine Rolle.

Der Zusammenhang muss allerdings nicht zwingend kausal sein. Ein gesunder Mann kann auch schlichtweg für jüngere Partnerinnen attraktiv sein und ein langes Leben führen. Mysteriös ist allerdings die Tatsache, dass bei Frauen dieser Effekt nie auftritt. Frauen mit jüngeren Ehemännern, so vermuten die Studienautoren, könnten generell weniger auf die Unterstützung ihres Partners angewiesen sein – und daher weniger von der Energie eines jüngeren Ehepartners profitieren.

Paar lehnt sich an.

Männer profitieren von jüngeren Beziehungspartnern im Alter

Quelle: Unsplash.com/Honey Fangs

Finale These: Ist es am Ende eine Nutzen-Abwägung, wie groß der Altersunterschied sein sollte?

Die Studienlage ist also zwiegespalten. Am Ende scheint es darauf hinauszulaufen, dass es für Frauen generell schlauer ist, einen eher gleichaltrigen Partner zu wählen, wohingegen Männer ab einem gewissen Alter tendenziell besser mit jüngeren Partnern auskommen. Zugegeben: Das klingt ziemlich trostlos für alle Frauen über 35.

Aber auch in diesem Fall gilt: Egal was die Statistik sagt, am Ende muss das Herz entscheiden. Ein kleiner Trost dürfte eine kanadische Studie aus dem Jahr 2020 sein. Für sie wurden Informationen von rund 12.000 Paaren analysiert. Und siehe da, die Studienautoren fanden heraus: Für eine glückliche Beziehung sind objektive Faktoren wie Alter, Status und Interessen nicht so wichtig. Entscheidend ist, wie die Partner ihre Beziehung sehen. Dabei spielen die Persönlichkeit und die Art und Weise, wie miteinander kommuniziert wird sowie Probleme gelöst werden, eine viel entscheidendere Rolle. Wenn es passt, dann passt es also!

Und wenn du – ganz unabhängig vom Alter - möchtest, dass deine Beziehung lange hält, solltest du diese Dinge besser vermeiden:

Red Flags

Portrait of woman with light brown hair and smiling against red background

Ist ein Altersunterschied von 4 Jahren schlimm?

Dennoch sollte man sich vor Augen halten, dass bei einer bestimmten Alterskonstellation das Risiko, dass die Liebe irgendwann zerbricht, grundsätzlich hoch sei. "Alles unter zehn Jahren ist in der Regel im grünen Bereich", so die Expertin. Ideal sei es jedoch, wenn beide Partner maximal fünf Jahre trennen würden.

Wie viel Jahre Unterschied darf man in einer Beziehung haben?

Rein rechtlich ist es so, dass du ab 13 Jahren mit jemandem schlafen darfst. Allerdings darf der Altersunterschied nicht größer als drei Jahre sein. Also im Klartext: Wenn du 13 bist, darf derjenige oder diejenige, mit dem oder der du Sex hast, nicht älter als 16 sein.

Sind 5 Jahre Unterschied zu viel?

Die meisten Frauen bevorzugen reifere Männer. 38 Prozent der Frauen sehnen sich nach einem älteren Mann. 27 Prozent empfindet hierbei einen Unterschied von ein bis fünf Jahren als ideale Altersdifferenz, für zehn Prozent kommt ein sechs bis zehn Jahre älterer Partner infrage.

Wie alt darf der Unterschied zwischen Mann und Frau sein?

30 Prozent der männlichen Befragten, also die klare Mehrheit, ist der Meinung, als Paar sollte ihr Gegenüber nicht mehr als fünf Jahre älter sein. Das deckt sich mit der Aussage der meisten Frauen, die mit 27 Prozent nicht wollen, dass ihr Gegenüber mehr als fünf Jahre jünger ist, als sie selbst.